Cảnh mở đầu trong Duyên Nợ Bến Thượng Hải thực sự tạo áp lực tâm lý cực lớn. Người cha ngồi uống trà với vẻ mặt thâm trầm, đối lập hoàn toàn với sự lo lắng của chàng trai trẻ đứng trước mặt. Cách quay phim tập trung vào ánh mắt và cử chỉ nhỏ khiến người xem như đang nín thở theo dõi cuộc đối thoại không lời này. Bối cảnh cổ trang được đầu tư kỹ lưỡng, từ chiếc đèn lồng đến bộ ấm trà đều mang đậm nét văn hóa xưa.
Xem Duyên Nợ Bến Thượng Hải mà thấy thương cho chàng trai trẻ phải đối mặt với sự nghiêm khắc của bậc phụ huynh. Ông bố tuy cười nói nhưng ánh mắt lại đầy toan tính, trong khi chàng trai dù bề ngoài bình tĩnh nhưng đôi tay nắm chặt sau lưng đã tố cáo sự bất an. Cảnh quay chuyển từ ngoài sân vào phòng trong rất mượt mà, dẫn dắt cảm xúc người xem từ hồi hộp sang tò mò về mối quan hệ thực sự giữa các nhân vật.
Đoạn chuyển cảnh sang phòng trong của Duyên Nợ Bến Thượng Hải như một làn gió mát giữa không khí căng thẳng trước đó. Chàng trai bước vào, nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô gái đang đọc sách. Ánh sáng vàng ấm áp hắt vào khuôn mặt cô gái tạo nên vẻ đẹp mong manh, khiến trái tim người xem như tan chảy. Sự tương phản giữa sự lạnh lùng bên ngoài và dịu dàng bên trong của nam chính thực sự là điểm nhấn đắt giá của tập phim này.
Phải công nhận diễn viên trong Duyên Nợ Bến Thượng Hải có thực lực. Không cần lời thoại nhiều, chỉ qua ánh mắt và biểu cảm khuôn mặt là đủ truyền tải nội tâm nhân vật. Cảnh chàng trai cúi xuống thì thầm bên tai cô gái khiến tim tôi đập nhanh hơn. Cô gái ngước lên với ánh mắt long lanh, vừa ngạc nhiên vừa hạnh phúc. Những chi tiết nhỏ như cái chạm tay, cái nghiêng đầu đều được đạo diễn bắt trọn, tạo nên sự lãng mạn khó cưỡng.
Là một người yêu thích phim cổ trang, tôi thực sự ấn tượng với phần mỹ thuật trong Duyên Nợ Bến Thượng Hải. Từ kiến trúc phủ đệ với những cột gỗ đỏ son, đến trang phục ren trắng tinh khôi của nữ chính hay bộ đồ tây sẫm màu lịch lãm của nam chính. Tất cả đều hài hòa và tôn lên vẻ đẹp của từng nhân vật. Cảnh hai người cùng bước ra khỏi cánh cửa lớn dưới ánh nắng chiều tạo nên một khung hình đẹp như tranh vẽ.