अस्पताल के बिस्तर पर लेटी माँ की नींद में भी चेहरे पर चिंता की लकीरें साफ़ दिख रही हैं। बेटे का गुस्सा और पिता की बेबसी—यह तिकोना रिश्ता दिल को छू लेता है। जब वह फोटो गिराती है, तो लगता है जैसे उसका दिल टूट गया हो। जीवन भर का कर्ज़ सिर्फ पैसे का नहीं, भावनाओं का भी होता है।
गाँव के घर में बैठकर वह फोटो देख रही थी—लाल स्वेटर वाली बेटी की मुस्कान अब आँसुओं में धुंधली हो गई है। पति बाहर कुएं पर खड़ा है, शायद वह भी अपने अंदर के संघर्ष से जूझ रहा है। जीवन भर का कर्ज़ कभी चुकता नहीं होता, खासकर जब वो रिश्तों का हो।
हॉस्पिटल में बेटे का आक्रोश और माँ का चुपचाप सोना—दोनों के बीच की दूरी दर्दनाक है। वह कुछ कहना चाहता है, पर शब्द नहीं निकल रहे। और माँ? वह सब सुन रही है, बस जवाब नहीं दे पा रही। जीवन भर का कर्ज़ कभी-कभी खामोशी में दब जाता है।
जब वह फोटो फ्रेम हाथ से छूटकर जमीन पर गिरा, तो लगा जैसे उसकी दुनिया ही ढह गई। उस फोटो में कैद खुशियाँ अब सिर्फ यादें बनकर रह गई हैं। जीवन भर का कर्ज़ कभी-कभी एक तस्वीर में समेटा होता है, जो टूट जाए तो सब टूट जाता है।
वह कुएं के पास खड़ा है, हाथ में कुछ नहीं, बस एक भारी दिल है। घर के अंदर पत्नी रो रही है, बेटा गुस्से में है—और वह? वह सब देख रहा है, पर कुछ कर नहीं पा रहा। जीवन भर का कर्ज़ कभी-कभी एक पिता के कंधों पर सबसे ज्यादा होता है।